“ทัวร์จีน” โอกาสกับความเป็นจริงกับการท่องเที่ยวไทย

• นักท่องเที่ยวจีน กว่า 8.8 ล้านคนที่เข้ามาเที่ยวในประเทศไทย สร้างรายได้ให้กับอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวอย่างมาก
• ศักยภาพของสนามบินนานาชาติทะลุขีดจำกัดในการรองรับนักท่องเที่ยวแล้วจากการเติบโตของนักท่องเที่ยวจีน
• เศรษฐกิจไทยเวลานี้พึ่งเม็ดเงินจากนักท่องเที่ยวจีนเพื่อพยุงเศรษฐกิจในประเทศ
  

  ---

ไทยกับประเทศปลายทางอันดับ 1 ของคนจีน

เป็นที่รับรู้กันดีว่าประเทศไทยถือเป็น 1 ในจุดหมายยอดนิยมของนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก และไม่ว่าประเทศไทยจะประสบปัญหาทางด้านการเมือง เศรษฐกิจ หรือเรื่องอื่นใด การท่องเที่ยวก็ยังคงเป็นเสาหลักที่ค้ำยันเศรษฐกิจของประเทศไว้ได้เสมอ แม้ว่าเศรษฐกิจของประเทศไทยโดยรวมแล้วจะยังมีปัญหา แต่การท่องเที่ยวก็ยังคงเป็นสิ่งที่ยังสร้างรายได้เข้าประเทศมากถึง 18% ในปีนี้ แม้ว่าการบริโภคและการลงทุนในประเทศจะอยู่ในภาวะชะลอตัวก็ตาม

การเพิ่มขึ้นของนักท่องเที่ยวในไทย แม้จะสร้างตัวเลขทางเศรษฐกิจที่ดีขึ้น แต่ก็นำมาซึ่งปัญหาที่หลายฝ่ายกำลังกังวล โดยเฉพาะการเพิ่มขึ้นของนักท่องเที่ยวจากประเทศจีน ที่ทำให้ระบบขนส่งของไทยประสบปัญหา โดยปัจจุบันสนามบินนานาชาติของไทย ทั้งสนามบินสุวรรณภูมิ และดอนเมือง กำลังรองรับจำนวนผู้โดยสารที่มากกว่าความสามารถของสนามบินอยู่ถึง 40% ซึ่งรัฐบาลไทยก็วางแผนที่จะใช้งบประมาณกว่าแสนล้านบาทเพื่อเพิ่มความจุของสนามบินนานาชาติ และขีดความสามารถของระบบสาธารณูปโภคให้เพียงพอต่อจำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้น

เป้าหมายของรัฐบาลไทยคือการปรับจำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มมากขึ้น ให้มีคุณภาพและใช้จ่ายให้มากยิ่งขึ้น และพยามยามเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวให้มากขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่การเพิ่มขึ้นของนักท่องเที่ยวที่สวนทางกับความสามารถในการรองรับนักท่องเที่ยวของไทยก็ทำให้มีเสียงสะท้อนถึงความพร้อมของไทยเช่นกัน

ตามแผนที่วางไว้รัฐบาลไทยเตรียมที่จะอัพเกรดสนามบินนานาชาติ 2 แห่ง ได้แก่ สนามบินสุวรรณภูมิ และสนามบินดอนเมือง ที่ปัจจุบันมีนักท่องเที่ยวเกินความสามารถที่สนามบินทั้งสองรองรับได้ถึง 40% โดยการสร้างอาคารใหม่ รันเวย์ใหม่ รวมทั้งสาธารณูปโภคพื้นฐานในสนามบินเพิ่มเติม เพื่อให้สามารถรองรับนักท่องเที่ยวได้มากขึ้น 130 ล้านคนต่อปี แต่แผนการนี้จะสามารถดำเนินการให้แล้วเสร็จได้เร็วที่สุดในปี 2022

สภาพความเป็นจริงของการท่องเที่ยวไทย

สิ่งแรกที่นักท่องเที่ยวจะต้องพบหลังจากลงเครื่องที่กรุงเทพฯ ก็คือ แถวการตรวจคนเข้าเมืองที่ยาวเหยียด ซึ่งปัญหานี้ก็เกิดจากความพยายามที่รัฐต้องการเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวโดยไม่ดูความพร้อมที่รองรับพวกเขา และเมื่อออกจากสนามบินได้สิ่งต่อไปที่จะพบคือการจราจรที่เข้าขั้นเลวร้ายของประเทศ

ที่กล่าวมาในข้างต้นคือปัญหาจากจำนวนนักท่องเที่ยวต่อระบบขนส่งทั้งในและนอกสนามบิน ซึ่งในเชิงตัวเลขยังเห็นได้ชัดว่าจำนวนนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นนั้นส่วนใหญ่เป็นนักท่องเที่ยวจากประเทศจีน 15 ปีที่ผ่านมา สัดส่วนนักท่องเที่ยวที่มาเยือนไทยนั้นส่วนใหญ่มาจากประเทศญี่ปุ่น อเมริกา และยุโรป แต่สิ่งเหล่านี้เปลี่ยนไปหลังจากกระแสของภาพยนตร์จีนชื่อดัง “Lost in Thailand” เมื่อปี 2012 ที่ทำให้จำนวนนักท่องเที่ยวจากจีนที่มาเยือนไทยเพิ่มขึ้นอย่างมาก จนเปลี่ยนโฉมหน้าของธุรกิจการท่องเที่ยวในไทยไปโดยสิ้นเชิง

ในระยะเวลา 5 ปี จำนวนนักท่องเที่ยวจีนในไทยเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยในปี 2016 มีนักท่องเที่ยวจีนมากถึง 8.8 ล้านคน หรือคิดเป็น 28% ของจำนวนนักท่องเที่ยวทั้งหมด แต่จำนวนนักท่องเที่ยวจีนที่เพิ่มขึ้นอาจจะไม่ได้ส่งผลในแง่ของปริมาณเม็ดเงินที่ไหลเข้าประเทศไทยมากนัก เพราะนักท่องเที่ยวจีนก็มาพร้อมกับปัญหาน่าปวดหัวอย่างทัวร์ศูนย์เหรียญ และเป็นที่รู้กันดีว่านักท่องเที่ยวจากจีนนั้นใช้เงินในการท่องเที่ยวไม่สูง สร้างกำไรให้กับประเทศที่มาเยือนได้ไม่มาก ในทางกลับกันรัฐบาลไทยเองก็ต้องการเปลี่ยนจำนวนเป็นคุณภาพ เพราะต้องการเม็ดเงินที่เพิ่มขึ้นจากจำนวนนักท่องเที่ยวเช่นกัน นี่จึงเป็นปัญหาที่น่าหนักใจสำหรับอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวไทย เมื่อวันนี้นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่มาจากจีน

Source: Bloomberg